Un downwind, c'est descendre la côte vent dans le dos, avec l'assistance d'un bateau ou d'un buggy. C'est la plus belle façon de naviguer dans le Nordeste — et ce n'est pas à la portée de tous les niveaux.
Un downwind, c'est naviguer vent dans le dos le long d'un parcours, plutôt que de tirer des bords dans un petit périmètre. Au lieu de remonter contre le vent, vous descendez la côte : la brise vous pousse, et l'objectif est de tenir sa ligne jusqu'au point d'arrivée.
Les parcours classiques du Nordeste font entre 18 et 45 km. Les plus courts relient des villages voisins, comme Cumbuco et Taíba ; les plus longs traversent des portions de dunes et de rivière, comme la traversée à Atins, dans les Lençóis Maranhenses.
L'assistance est ce qui rend la discipline possible : un bateau, un buggy ou un 4x4 accompagne le groupe par eau ou par terre, et la radio reste ouverte pendant tout le trajet. Le parcours du jour est défini par la direction et la force du vent — c'est pourquoi on ne vend pas d'itinéraire figé.
Avant d'affronter un downwind, vous devez tirer des bords en autonomie, revenir seul au point de départ et être capable de redécoller le kite sur l'eau en sécurité. Si vous n'y êtes pas encore, l'école partenaire elle-même vous indique quand c'est le moment.
